DIENCEFALO

DIENCEFALO
El diencéfalo, la mayor parte del cual está oculto entre los hemisferios cerebrales, presenta una situación central en el encéfalo. Se localiza entre los hemisferios y el tronco del encéfalo, y a través de él pasan la mayoría de fibras que se dirigen a la corteza cerebral, por lo que es una estructura fundamental para la actividad cortical.


PARTES DEL DIENCEFALO
Está formado por cuatro componentes que bordean el tercer ventrículo, el cual divide el diencéfalo en dos mitades simétricas.
Los componentes son: tálamo, hipotálamo, subtálamo y epitálamo.
· Tálamo. Formado por dos cuerpos ovoides, uno a cada lado del tercer ventrículo.
· Hipotálamo. Ventral al tálamo. Por su parte basal se une a la hipófisis (glándula de secreción interna que se encuentra en la base del cerebro y unida al hipotálamo).
· Subtálamo. Ventral al tálamo y lateral al hipotálamo.
· Epitálamo. Situado en la parte posterior del diencéfalo, adyacente al mesencéfalo. Contiene dos estructuras:
  •   la glándula pineal o epífisis
  • la habénula.
FUNCIONES GENERALES DEL DIENCEFALO
Sólo representa el 2% del peso total del sistema nervioso central. Sin embargo, tiene conexiones muy dispersas e importantes con la mayor parte de los componentes siguientes:
·         vías sensoriales
·         vías motoras
·         vías límbicas
·         vías viscerales
·         sistema endocrino
Concretamente, las funciones principales de cada estructura son las siguientes:
Tálamo:
·         Relevo de la información sensorial (visión, audición, tacto, etc.)
·         Relieve de información motora
·         Emociones y aprendizaje
·         Relación con el tronco encefálico
Hipotálamo:
·         Control del sistema nervioso autónomo y del sistema neuroendocrino
·         Motivaciones
Subtálamo:
·         Funciones motoras
Epitálamo:
·         Funciones hormonales
·         Conducta reproductora
·         Ritmos circadianos (ciclo o ritmo biológico que se aproxima a las veinte y cuatro horas, como el ciclo normal sueño-vigilia en adultos)

·         Emociones

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